O conceito de camera obscura não soará estranho aos apaixonados por fotografia. De facto, tanto para falar de História de Fotografia quanto de Técnica Fotográfica, temos de começar por aqui, o ponto de partida desta grandiosa descoberta que, apesar de ser relativamente recente, é já uma área de amplo interesse para o público em geral.

Muito antes do aparecimento da Fotografia já se produziam imagens de coisas iluminadas do exterior. Usava-se para isso a chamada camera obscura. Era um espaço que tanto foi de arquitetura para observação do eclipse solar de 1544, como apenas uma pequena caixa portátil (ver desenhos abaixo).

Diferenças fundamentais entre a camera obscura e a câmera fotográfica não são realmente nenhumas: a câmera fotográfica também é um espaço no interior do qual se forma a imagem das coisas do exterior.

A diferença real entre estes dois instrumentos de ótica está na natureza efémera da imagem da camera obscura e no facto de a imagem da câmera fotográfica ser tendencialmente permanente: naquela, a luz que vem do exterior e a imagem que ela transporta projetam-se num vidro ou num papel; nesta projetam-se num matéria sensível à luz (filme ou cartão digital) e que pode reter essa imagem depois de um tratamento químico (na Fotografia chamada “analógica”) ou imediatamente, na fotografia digital.

E atualmente, ainda se usa a camera obscura?

Ainda hoje muitos apaixonados pela fotografia usam a camera obscura na versão original de caixa sem objetiva para fazerem fotografia a se dá o nome de fotografia pinhole (palavra inglesa) ou de “buraco de agulha”, a que é dedicado o último domingo de Abril (em 2017, o Dia Mundial da Fotografia Pinhole é 30 de Abril).

Embora o termo “fotografia” tenha aparecido mais tarde, podemos dizer que a camera obscura se transformou em câmera fotográfica quando o tal papel ou vidro da camera obscura foi substituído pela referida superfície sensível.

Ainda na fase de camera obscura, o seu orifício de entrada da luz, foi equipado com uma lente convergente. Esta primeira objetiva permitiu o aumento do diâmetro  do seu orifício e a consequente maior luminosidade da imagem.

Hoje, nas câmeras de melhor qualidade a objetiva é complexa: é composta por várias lentes, umas convergentes outras divergentes, soltas ou coladas, fixas ou móveis, em vidro de diversas características. No campo do material sensível para captação da imagem, a maior evolução registou-se na qualidade dos materiais sensíveis e no aparecimento do registo digital da imagem. 

Há muito mais a dizer sobre a evolução do fotográfico, mas a camera obscura é um tema incontornável, uma vez que possibilitou a sua criação.

Augusto Moraes Sarmento

Se gosta de História da Fotografia, descubra mais um “clique de história“, através da nossa infografia sobre a evolução da Fotografia até aos dias de hoje.